Fecha de publicación: 24 de Noviembre de 2025 a las 13:48:00 hs

Medio: TN

Categoría: GENERAL

Las lámparas de fototerapia, ¿sirven para la depresión estacional?

Descripción: La luz solar puede aumentar la producción cerebral de serotonina, que desempeña un papel importante en la regulación de las emociones y te ayuda a sentirte concentrado, feliz y tranquilo. ¿Qué pasa en las estaciones oscuras?

Contenido: Los días más cortos, oscuros y fríos pueden hacer que muchas personas se sientan deprimidas durante los meses de invierno, dijo Raymond Lam, investigador que estudia la depresión en la Universidad de Columbia Británica. La energía puede decaer. La motivación puede disminuir y puede aparecer un sentimiento general de tristeza.

Este desánimo general, a menudo denominado depresión invernal o depresión estacional, se debe a una menor exposición a la luz natural. Si esos cambios de humor se agravan y empiezan a interferir en tu vida cotidiana entre el otoño y la primavera o el verano, pueden convertirse en una forma de depresión denominada trastorno afectivo estacional o SAD, por su sigla en inglés.

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La buena noticia es que la fototerapia, que consiste en exponer los ojos a la luz solar simulada, puede ayudar.

Cuando la luz solar entra en tus ojos, envía una señal al cerebro para que deje de producir la hormona melatonina, que normalmente te hace sentir somnoliento, dijo Mariana Figueiro, científica de la Escuela de Medicina Icahn del Mount Sinai de Nueva York, quien estudia cómo influye la luz en la salud.

Como resultado, te sientes más alerta, lo que puede elevar tu estado de ánimo, dijo Figueiro. Al mismo tiempo, la luz solar puede aumentar la producción cerebral de serotonina, que desempeña un papel importante en la regulación de las emociones y te ayuda a sentirte concentrado, feliz y tranquilo.

Exponerte a una luz artificial brillante puede ayudarte a sustituir las señales de falta de luz solar durante el otoño y el invierno. Esto normalmente consiste en sentarse delante de una caja de terapia de luz (o lámpara SAD) durante unos 30 minutos cada mañana.

Los investigadores llevan décadas estudiando la fototerapia. En 2006, Lam y su equipo publicaron un pequeño ensayo clínico sobre pacientes con depresión estacional que reveló que la fototerapia era tan eficaz como el antidepresivo Prozac para mejorar su estado de ánimo.

Análisis más recientes de ensayos clínicos sobre la fototerapia, entre ellos uno publicado en 2020 y otro en 2024, concluyeron que la fototerapia era mejor que los tratamientos con placebo para mejorar los síntomas de la depresión estacional.

“Las investigaciones son realmente muy convincentes”, dijo Dorothy Sit, profesora asociada de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

Aunque la mayoría de los estudios sobre terapia lumínica se ha centrado en personas con SAD, Lam y Sit dijeron que el tratamiento también podría ayudar a personas con síntomas menos graves.

Si decides utilizar una lámpara de fototerapia, los expertos ofrecieron varios consejos:

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Y asegúrate de informar a tu médico si quieres probar la fototerapia, dijo Sit. Un profesional médico puede ayudarte a hacer un seguimiento de cómo te sientes y sugerirte soluciones. Si tu bajo estado de ánimo persiste, puedes decidir probar también otros tratamientos contra la depresión, como medicamentos antidepresivos o terapia de conversación.

(*) Caroline Hopkins Legaspi es una reportera del Times que se enfoca en la nutrición y el sueño.

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