Fecha de publicación: 11 de Noviembre de 2025 a las 11:20:00 hs

Medio: TN

Categoría: GENERAL

Mito o realidad: ¿sirve realmente realizarse limpiezas dentales profesionales con cierta periodicidad?

Descripción: Aunque muchos odontólogos las recomiendan cada seis meses, la ciencia aún debate cuán efectivas son para prevenir caries y enfermedades de las encías. Qué dicen los estudios y cuándo sí conviene hacerlas.

Contenido: La limpieza dental profesional, también llamada profilaxis, es un procedimiento más profundo que el cepillado diario o el uso de hilo dental. Se realiza en consultorio, generalmente con instrumental ultrasónico, e incluye la eliminación de sarro y placa bacteriana, el alisado de las superficies dentales y la aplicación de flúor para fortalecer el esmalte.

Su objetivo es prevenir la formación de caries y la aparición de enfermedades periodontales, como la gingivitis o la periodontitis, causadas por la acumulación de bacterias debajo de las encías.

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Por lo general, las obras sociales y prepagas cubren una por año pero hacer una con un especialista en periodoncia requiere derivación.

La efectividad real de la limpieza dental profesional está en discusión. Una revisión sistemática de la red Cochrane (2018) concluyó que los beneficios del tratamiento, en personas con buena higiene oral, “no están suficientemente demostrados”.

Según ese análisis, los estudios disponibles no prueban de forma contundente que una limpieza profesional sea más eficaz para prevenir la caries, la gingivitis o la periodontitis que una limpieza habitual de control —como el raspado realizado por el odontólogo durante una consulta rutinaria—.

Los autores sostienen que la evidencia actual “es limitada y de calidad moderada”, lo que significa que se necesitan más investigaciones a largo plazo para confirmar su impacto en la salud oral.

A pesar de las dudas científicas, distintas entidades profesionales defienden su valor. La Asociación Dental Australiana (ADA) sostiene: “La mayoría de las personas necesita una limpieza dental cada seis o doce meses ya que el procedimiento permite eliminar placa acumulada en zonas donde el cepillo no llega y prevenir la inflamación de las encías”.

En la misma línea, la Asociación Dental Alemana (BZÄK) afirma que la limpieza profesional tiene un efecto positivo sobre la salud bucodental. La entidad cita estudios suecos de la década de 1970, en los que se observó que “con un programa de profilaxis que tenga la limpieza dental como servicio principal, la caries y la periodontitis pueden evitarse casi por completo en la mayoría de las personas”.

Aunque estos resultados fueron alentadores, los expertos aclaran que se trata de estudios de observación y que los hábitos de higiene diaria continúan siendo el factor determinante.

Los especialistas coinciden en que hay grupos de personas para quienes la limpieza profesional sí aporta un beneficio adicional. Entre ellos:

En estos casos, la intervención ayuda a controlar la acumulación de placa subgingival —bajo la línea de la encía— y a reducir la inflamación.

Además, la limpieza puede servir como instancia preventiva: permite detectar lesiones iniciales, evaluar el estado del esmalte y recibir orientación personalizada sobre técnicas de cepillado o productos de higiene adecuados.

De acuerdo con la Asociación Dental Alemana, los efectos secundarios son muy poco frecuentes. Solo algunas personas con encías inflamadas o dientes sensibles pueden experimentar leves molestias o sangrado temporal.

En pacientes inmunodeprimidos o con enfermedades cardiovasculares, metabólicas o alergias, se recomienda informar al odontólogo antes del procedimiento.

Tras la limpieza, es común que el profesional indique evitar alimentos ácidos o colorantes por 24 horas y mantener una rutina de cepillado cuidadosa, con pasta fluorada.

Aunque la limpieza profesional puede ser una herramienta útil, los especialistas enfatizan que la base de la salud bucal sigue siendo el cuidado diario en casa.

Cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos, usar hilo dental o cepillos interdentales y realizar controles periódicos son los hábitos más efectivos para prevenir la mayoría de las afecciones.

En palabras de la ADA: “La limpieza profesional es una ayuda, no un sustituto del cepillado y el hilo dental. La prevención empieza en casa”.

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